Desde un lugar: fotografías de Sally Mann

Sally Mann (Virginia, EEUU, 1951) es una fotógrafa de fama internacional que siempre trabajó con su entorno familiar y los paisajes del estado en el que nació, crió a sus hijos y aún vive. La elijo para este blog por dos motivos: su primer libro de fotos se publicó en 1992, hace casi 20 años, tiempo mínimo requerido para que algo sea considerado vintage. Además, Sally Mann siempre trabajó con cámaras fotográficas del siglo XIX (esas grandotas, con trípode y fuelle) y con técnicas de mediados de ese siglo. Por eso sus trabajos tienen ese airecito antiguo, aunque la mayoría de las tomas que subí para este post fueron sacadas entre 1984 y 1991.

El primer libro de Sally se llama "Immediate family", y los protagonistas absolutos son sus tres hijos de pequeños (Emmet, Jesse y Virginia, de mayor a menor), posando especialmente en escenas armadas por su madre o simplemente jugando, en los calurosos y húmedos veranos de Lexington, Virginia, EEUU.

Sally solía fotografiar durante la temporada estival e invertía el resto del año en revelar las tomas y hacer copias. Tengan en cuenta que una cámara del siglo XIX y el proceso de Colodión usado por la fotógrafa requieren de una exposición considerada (no como ahora que tomamos una imagen en un segundo y ya ) y luego de un revelado especial, con una mezcla de alcohol en grano y sulfato ferroso. Así que más allá de las fotografías, es atrapante el soporte que elige Sally Mann para trabajar, siguiendo su fascinación por la estética de la fotografía del siglo XIX.

En esta foto y en las dos anteriores, la vemos a la más pequeña del clan Mann, Virginia, que ahora tiene 25 años.

Además de mostrarles algunas fotos, quiero compartir con ustedes el "mundo de sensaciones" que me generó el trabajo de Sally Mann cuando lo conocí, hace 9 años. En ese momento estaba haciendo un curso básico de fotografía (recién se empezaban a usar las cámaras digitales) y estaba cursando una materia de la carrera de Artes, así que tomé a esta artista para una monografía que me exigían en la facultad. Y les juro que estuve varios días abstraida y fascinada por estas imágenes en blanco y negro que me transmitían paz, olor a tierra mojada, mucha siesta de verano bajo la sombra de un árbol, risas infantiles, la pesadez de un clima húmedo y agobiante y una ternura inmensa. Y, por sobre todas las cosas, mucha libertad.

Esta es Jesse, que ahora tiene 28 años y se dedica a la pintura.

Este es el hijo mayor de Sally, Emmet, que hoy debe tener alrededor de 30 años.

Pero así como Sally Mann resulta fascinante para muchos de nosotros, también tiene muchos detractores, que cosideran su trabajo "pornográfico" y "lascivo" por exponer a sus hijos desnudos. Muchos no consideran que sea artístico lo que hace la fotógrafa, y su fama está intimamente ligada con esta controversia (que sigue hasta el día de hoy!).

Esta foto aparece en la tapa de "Inmmediate family"

Qué opino yo de esta controversia? Me tiene sin cuidado. Cuando descubrí a esta fotógrafa jamás se me pasó por la cabeza que los cuerpos desnudos de los niños tuvieran alguna connotación sexual. En absoluto. Pero bueno, gran parte de la sociedad sigue siendo reaccionaria, y eso no lo podemos evitar. Que hay fotos en las que los chicos de Sally están completamente desnudos, es verdad (preferí no ponerlas en el post, para evitar cualquier inconveniente), pero para mí todo depende de quién las ve. Yo en particular muero de ternura por estas imágenes, y me hubiera encantado tener una niñez así, rodeada de naturaleza y de imaginación. Otra verdad es que los hijos de Sally eran muy chicos como para decidir si querían aparecer en público o no, pero por reportajes que les han hecho en los últimos años, no parecen haber quedado muy afectados. De hecho, Jesse es una gran admiradora del trabajo de su mamá.





Esta es una de mis fotos favoritas: "The alligator´s approach" (el acercamiento del cocodrilo). Me dan ganas de ser esa nenita que descansa después de haberse dado un baño.

Los paisajes desolados que retrata Sally Mann son inquietantes, no? Hasta un poco fantasmagóricos...

Aquí está sally en la actualidad, con 59 años, y algunas de sus fotos más recientes: retratos de sus hijos adultos y tomas de paisajes, con el proceso de colodión llevado a un extremo tal que las fotos presentan imperfecciones, tal cual las imágenes que se sacaban en pleno siglo XIX.

En esta nueva etapa Sally Mann logra imágenes perturbadoras, en muchos casos relacionadas con la muerte. En esta foto Virginia parece efectivamente muerta. Calculo que es un guiño a la tendencia antigua de sacar fotos de los cuerpos sin vida, totalmente ataviados como si aún vivieran.

Bueno amigos, me desvié de la moda pero no del vintage... Espero que hayan disfrutado el post, y si no, igual me encantaría saberlo. Mientras no haya agravios, todos los comentarios son bienvenidos para seguir dándole un rumbo al blog. Un beso para todos y buen fin de semana!